Mengapa Peningkatan Umur Persaraan Begitu Bermanfaat Untuk Malaysia

Oleh J. Solomon, Setiausaha Agung, Kesatuan Kebangsaan Pekerja-Pekerja Bank (NUBE)

Cadangan terkini Datuk Seri Azalina Othman Said untuk menaikkan umur persaraan Malaysia kepada 65 tahun bukan sekadar cadangan; ia adalah seruan tindakan yang penting dan tepat pada masanya yang disokong penuh oleh NUBE.

Cadangan Menteri Undang-undang dan Reformasi Institusi ini amat selari dengan advokasi NUBE sendiri dalam Perjanjian Kolektif ke-20 kami yang belum dirundingkan, dan kami bersedia untuk membantu Menteri dalam merealisasikan inisiatif penting ini.

Fikirkan senario global. Negara-negara seperti Kanada dan Amerika Syarikat sudah menetapkan 65 tahun sebagai umur persaraan manakala Australia telah meningkatkannya kepada 67 tahun, dengan beberapa negara di EU memberi isyarat bahawa mereka mungkin akan mengikutinya, sebagai tindak balas kepada perubahan demografi dan peningkatan jangka hayat. Mengapa tidak Malaysia?

Ratusan Ribu Pekerja Mungkin Bersara Terlalu Awal

Di sektor swasta, anggaran umum menunjukkan bahawa kira-kira 200,000 pekerja bersara setiap tahun. Ini adalah anggaran yang luas dan tidak terikat secara khusus dengan umur 60 tahun, kerana sektor swasta mungkin mempunyai variasi dalam klausa persaraan dan sesetengahnya mungkin bersara lebih awal atau lebih lewat.

Dalam sektor awam, kira-kira 1,804 penjawat awam di bawah 60 tahun memilih persaraan awal dalam sembilan bulan pertama 2024, menurut data terkini yang tersedia secara umum dari Jabatan Perdana Menteri. Seperti di sektor swasta, adalah penting untuk ambil perhatian bahawa ini mewakili persaraan awal penjawat awam di bawah umur 60 tahun, bukan mereka yang bersara setelah mencapai umur persaraan wajib.

Khususnya dalam sektor perbankan, NUBE telah menyaksikan keahliannya menurun dengan ketara sejak 25 tahun lalu, lebih separuh daripada anggaran 30,000 tiga dekad lalu kepada kira-kira 15,000 ahli pada masa ini. Apabila pekerja yang lebih tua bersara, dan teknologi semakin maju, banyak jawatan perkeranian dan rutin perbankan tradisional telah dimansuhkan atau semakin dikendalikan oleh automasi dan kecerdasan buatan (AI).

Mengapa Tenaga Kerja Lebih Senior Baik untuk Industri Perbankan

Tenaga kerja yang lebih senior boleh memberi manfaat besar kepada industri perbankan kerana pekerja senior sering memiliki pengalaman terkumpul selama berdekad-dekad dan pengetahuan tersirat yang tidak ternilai. Mereka akan menempuh pelbagai kitaran ekonomi, perubahan peraturan, dan tingkah laku pelanggan, memberikan pemahaman yang mendalam yang mungkin tidak dimiliki oleh pekerja muda yang kurang berpengalaman. Pengalaman ini penting untuk penyelesaian masalah yang kompleks, pengurusan risiko, dan pembuatan keputusan strategik.

Pegawai bank senior boleh menjadi mentor yang sangat baik untuk rakan sekerja mereka yang lebih muda. Mereka juga menjalin hubungan jangka panjang dengan pelanggan, dibina atas kepercayaan dan pemahaman mendalam tentang keperluan kewangan. Hubungan ini tidak ternilai untuk pengekalan pelanggan dan pertumbuhan perniagaan di bank. Pelanggan yang lebih tua, khususnya, mungkin berasa lebih selesa berinteraksi dengan pegawai bank yang sebaya.

Pekerja senior lazimnya menunjukkan kepuasan kerja yang lebih tinggi dan kadar pusing ganti yang lebih rendah berbanding rakan sejawat mereka yang lebih muda. Kestabilan ini dapat mengurangkan kos pengambilan dan latihan untuk bank serta menyumbang kepada tenaga kerja yang lebih konsisten dan boleh dipercayai. Bank boleh melabur dalam program peningkatan kemahiran dan kemahiran semula untuk pekerja yang lebih tua dan mewujudkan budaya tempat kerja yang inklusif usia yang menghargai pengalaman di samping kehebatan teknologi.

Pilihan Persaraan Awal; Lebih Banyak Manfaat Untuk Generasi Muda

Namun dalam menaikkan had umur bekerja maksimum kepada 65 tahun, pekerja masih harus diberikan pilihan untuk bersara pada usia 60 tahun jika itu keinginan mereka. Fleksibiliti ini akan memenuhi keadaan individu, pertimbangan kesihatan, dan kesediaan kewangan peribadi.

Salah satu manfaat penting daripada lanjutan umur persaraan adalah pengurangan kebarangkalian warga emas menjadi beban kewangan kepada anak-anak mereka. Dengan kekal dalam tenaga kerja lebih lama, individu boleh terus menyumbang kepada perbelanjaan sendiri, penjagaan kesihatan, dan aktiviti riadah, sekali gus mengurangkan potensi tekanan kewangan terhadap generasi muda. Tempoh kemandirian yang lebih lama ini dapat meningkatkan kualiti hidup pesara dengan ketara dan memupuk kebebasan kewangan antara generasi yang lebih besar.

Tambahan pula, bukti empirikal daripada peningkatan umur persaraan Malaysia sebelum ini pada tahun 2012 menunjukkan bahawa membenarkan pekerja senior kekal bekerja selama lima tahun tambahan tidak secara ketara menghalang peluang atau pendapatan generasi muda.

Lebih sedekad telah berlalu sejak pelarasan ini, dan tidak ada petunjuk meluas bahawa ia telah menimbulkan kesesakan dalam kemajuan kerjaya atau menekan gaji untuk pekerja baru.

Akhirnya, keutamaan generasi muda yang berkembang juga menyumbang kepada logik menaikkan umur persaraan. Segmen pekerja muda yang semakin meningkat di Malaysia semakin tertarik kepada fleksibiliti dan autonomi ekonomi gig, usaha niaga keusahawanan, dan pekerjaan berasaskan komisen di lapangan.

Ini sangat berbeza dengan jawatan tradisional di pejabat yang sering dipegang oleh pekerja senior, menunjukkan kepelbagaian semula jadi pasaran buruh. Apabila generasi muda cenderung kepada model pekerjaan alternatif ini, kehadiran pekerja yang lebih tua dalam peranan yang lebih konvensional kurang berkemungkinan untuk bersaing secara langsung atau menggantikan mereka, sekali gus mengurangkan kebimbangan mengenai kekurangan pekerjaan untuk graduan baru dan profesional awal kerjaya.

Masa Untuk Bertindak Sekarang

Terdapat lebih banyak merit daripada demerit dalam menaikkan umur persaraan sebanyak lima tahun lagi di sektor swasta dan awam.

Intipatinya ialah populasi Malaysia yang menua bermakna rakyat hidup lebih lama, kehidupan yang lebih sihat. Namun, umur persaraan 60 tahun semasa kita mungkin menyebabkan individu produktif bersara terlalu awal, membazirkan modal insan yang berharga.

Sesetengah pihak mungkin berhujah tentang kekurangan perhatian terhadap keseimbangan kehidupan kerja. Dalam konteks ini, kita mesti mengubah pemahaman kita bahawa kehidupan bekerja yang lebih panjang tidak sama dengan kerja yang lebih berat. Ia boleh melibatkan fleksibiliti yang lebih besar, persaraan berperingkat, dan memanfaatkan pengalaman. Tumpuan harus diberikan kepada kualiti kehidupan bekerja, bukan tempoh.

Kehidupan bekerja yang lebih panjang menangani keselamatan kewangan yang kritikal. Dengan kos sara hidup yang meningkat dan baki EPF yang membimbangkan rendah bagi kebanyakan orang, melanjutkan usia bekerja kepada 65 tahun menyediakan tempoh penting untuk membina simpanan persaraan yang lebih kukuh, memastikan masa depan yang lebih bermaruah dan kelestarian dana pencen yang lebih besar.

Masa untuk bertindak adalah sekarang.